Cavour

Camillo Benso di Cavour Cavour divenne primo ministro nel 1852. Si preoccupò della modernizzazione del Regno di Sardegna, ad esempio costruendo ferrovie, favorendo lo sviluppo industriale, potenziando il commercio navale. Egli si occupò inoltre della preparazione della guerra contro l'Austria: si alleò con la Francia di Napoleone III, inviando un corpo di spedizione alla guerra di Crimea (1855); lo scontro fu vinto dalla Francia, anche grazie all'aiuto sabaudo: Cavour ottenne dall'alleato francese un accordo di aiuto militare in caso di conflitto con l'Austria. Il conte, astutamente, accusò l'Impero Asburgico di provocare, con i suoi interventi in Italia, una situazione di tensione che avrebbe potuto portare ad una rivoluzione. Nell'aprile del 1859, come aveva previsto Cavour, l'Austria attaccò il Regno di Sardegna e, come garantito dal trattato stipulato, la Francia intervenne a fianco dei Piemontesi: era la seconda guerra di indipendenza.